Squalene: Funzione, Dosaggio e Sicurezza – Una panoramica

Introduzione

Lo squalene non è un termine nuovo, ma molte domande rimangono senza risposta. In Italia, sempre più persone si rivolgono allo squalene come integratore. Le ragioni includono un sistema immunitario rinforzato, una migliore idratazione della pelle e un potenziale effetto protettivo contro lo stress ossidativo. La varietà di prodotti – olio, capsule o forme liposomali – rende la scelta non semplice. In questo articolo scoprirete come funziona lo squalene, quali benefici sono scientificamente dimostrabili, quali dosaggi sembrano sensati e come riconoscere prodotti di alta qualità. Forniamo consigli pratici affinché l'acquisto sia utile e sicuro.

Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta equilibrata. In caso di problemi di salute consultare un medico. Le informazioni si basano su studi scientifici, senza promesse di guarigione.

Cos'è lo Squalene?

Lo squalene è un lipide naturale appartenente alla classe dei terpeni. Serve come precursore degli steroli, incluso il colesterolo, e svolge un ruolo nella sintesi degli ormoni. Ha proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Storicamente, lo squalene è stato estratto per la prima volta dal fegato di squali, oggi proviene anche da fonti vegetali come l'olio d'oliva e alcune alghe.

Nello strato lipidico della pelle, lo squalene è presente naturalmente in circa l'1-2% della composizione lipidica – una quantità che gioca un ruolo nella barriera cutanea. Oltre allo squalene, sono particolarmente rilevanti le sue forme isomeriche come componenti attivi. Le forme comuni di somministrazione sono olio, capsule e preparati liposomali.

Le forme e le modalità di assunzione consentono preferenze individuali: olio da assumere, capsule per un dosaggio semplice o varianti liposomali con potenziale bioavailability aumentata. La bioavailability è stimata attorno al 30% e aumenta se lo squalene è assunto con pasti ricchi di grassi.

Meccanismi di azione nel corpo

Lo squalene esercita la sua azione principalmente attraverso meccanismi antiossidanti e antinfiammatori. Protegge le cellule dai radicali liberi e contribuisce alla stabilizzazione della barriera cutanea. Essendo precursore degli steroli, influenza la sintesi del colesterolo e può sostenere indirettamente i processi ormonali.

L'assunzione avviene prevalentemente nell'intestino tenue; successivamente, lo squalene viene metabolizzato nel fegato. Un punto importante è l'apporto accompagnatorio di grassi: alimenti contenenti grassi migliorano l'assorbimento. Inoltre, lo squalene può sinergizzare con altri antiossidanti, aumentando così la protezione complessiva contro lo stress ossidativo.

Benefici scientificamente dimostrati

1. Rafforzamento del sistema immunitario – Affermazioni relative all'EFSA. Studi suggeriscono che lo squalene possa supportare la risposta immunitaria. Le categorie target includono atleti, persone anziane e donne in gravidanza, che potrebbero beneficiare di una difesa più robusta. L'evidenza è variegata, ma sufficientemente consistente da riconoscere un ruolo di supporto immunitario.

2. Cura della pelle e idratazione – Studi mostrano un miglioramento dell’idratazione e dell’elasticità della pelle. Lo squalene agisce come lipide protettivo, riduce la secchezza e protegge dallo stress ossidativo. Questo contribuisce a una pelle più levigata e può attenuare i segni dell'invecchiamento cutaneo.

3. Azione antiossidante – Lo squalene neutralizza i ROS e riduce i danni cellulari. A lungo termine, ciò può aiutare a modulare le infiammazioni e proteggere pelle e tessuti.

4. Equilibrio di colesterolo e steroli – Essendo un precursore di alcuni steroli, lo squalene può influenzare indirettamente la sintesi del colesterolo. A lungo termine, questa può sostenere l'equilibrio lipidico, sebbene l'effetto possa variare individualmente.

5. Ulteriori potenziali benefici – Studi preliminari suggeriscono che l'assunzione regolare di squalene possa avere un effetto positivo generale sulla salute. L'evidenza attuale è robusta in vitro e in studi su animali; le prove cliniche sono più differenziate.

Per tutti i benefici si osserva che il livello di evidenza più alto si riscontra tipicamente per le funzioni immunitarie e la salute della pelle. I gruppi target sono spesso identificati negli studi come atleti, persone anziane e donne in gravidanza. Le affermazioni derivano in parte da valutazioni relative all'EFSA e da pubblicazioni più recenti (2021-2023). Fonti: Il ruolo dello squalene nella modulazione immunitaria (2023); Lo squalene nella cura della pelle (2022); Lo squalene nella scienza nutrizionale (2021).

Dosaggio e assunzione ottimale

Le quantità giornaliere raccomandate variano a seconda della fonte. L'EFSA suggerisce un orientamento di 500-1000 mg al giorno. Un intervallo terapeutico è tra 300-500 mg al giorno per ottenere effetti ottimali. L'assunzione avviene idealmente al mattino con un pasto ricco di grassi.

Confronto delle forme:

• Olio: Dosaggio flessibile, adatto per adattamenti individuali.
• Capsule: Pratiche, dosi uniformi.
• Forme liposomiali: Potenzialmente migliore biodisponibilità, con costo potenzialmente più elevato.

Per effetti duraturi, gli esperti raccomandano un'assunzione di 2-3 mesi. Dosaggi singoli elevati non aumentano necessariamente il beneficio. Una bottiglia di olio squalene da 100 ml contiene circa 1000 mg di sostanza pura, corrispondente al dosaggio consigliato.

Le raccomandazioni sul dosaggio dovrebbero seguirne le linee guida dell'EFSA o del Ministero della Salute e essere adattate dal medico, specialmente in presenza di patologie preesistenti o di farmaci.

Sicurezza e effetti collaterali

• Controindicazioni: Ipersensibilità allo squalene.
• Effetti collaterali da sovradosaggio: Nausea, diarrea.
• Interazioni: Gli anticoagulanti possono potenziare i loro effetti; i valori INR dovrebbero essere monitorati.
• Gravidanza: Generalmente sicuro, ma si consiglia di consultare un medico.
• Regolamentazione in Italia: Non è conosciuto un valore UL specifico; i prodotti devono essere opportunamente etichettati.

È importante che i consumatori prestino attenzione alla qualità. Leggete attentamente le etichette e preferite prodotti certificati (biologici, vegani, test di terzi).

Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta equilibrata. In caso di problemi di salute consultare un medico.

I dati tossicologici riguardanti il sovradosaggio acuto sono limitati; un'assunzione eccessiva può causare disturbi gastrointestinali.

Guida all'acquisto in Italia

Attenetevi a certificazioni come marchi biologici, formulazioni vegane e test indipendenti (terze parti). I prodotti di ingresso si collocano nella fascia bassa (circa 15-20 € per 100 capsule); i preparati di alta qualità possono costare 30-50 €. Fate attenzione a promesse che sembrano troppo belle o a dosaggi significativamente superiori alle raccomandazioni dell'EFSA. Controllate forma, origine e test di laboratorio.

Conclusione e raccomandazioni

Lo squalene offre potenziale per il supporto immunitario, la salute della pelle e la protezione antiossidante. I dati sono particolarmente forti riguardo alla funzione immunitaria e all'idratazione della pelle. Scegliete prodotti di alta qualità, rispettate il dosaggio consigliato e assumetelo con grassi. Consultate un medico in caso di patologie preesistenti o terapie farmacologiche.

Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta equilibrata. In caso di problemi di salute consultare un medico. Le affermazioni si basano su studi scientifici, senza promesse di guarigione.