Estratto di radice di Ashwagandha: panoramica su effetti, dosaggio e sicurezza

Introduzione

In un mondo moderno caratterizzato da alto stress, molte persone cercano rimedi naturali di supporto. L'estratto di radice di Ashwagandha è uno dei mezzi adattogeni più popolari, in grado di regolare le reazioni allo stress e sostenere il benessere generale. Gli studi suggeriscono che questo estratto potrebbe influenzare il livello di cortisolo, ridurre le infiammazioni e migliorare le prestazioni fisiche. Allo stesso tempo, è importante informarsi su dosaggi sicuri, potenziali effetti collaterali e interazioni. In questo articolo esploreremo scientificamente cosa sia l'estratto di radice di Ashwagandha, quali prove ne supportano l'uso, come dosarlo correttamente e quali siano i criteri di acquisto in Italia. Il testo offre orientamenti basati su fatti senza fare promesse di guarigione.

Cos'è l'estratto di radice di Ashwagandha?

L'estratto di radice di Ashwagandha è una forma di integratore alimentare vegetale estratta dalla radice della pianta Withania somnifera. Appartiene alla categoria degli adattogeni. Gli adattogeni aiutano il corpo ad adattarsi allo stress e a regolare le reazioni ad esso. Le principali sostanze attive sono i withanolidi, gli alcaloidi e i saponine. Origine e storia: originaria dell'India, l'Ashwagandha è utilizzata da secoli nella medicina ayurvedica.

Le parti tipiche della pianta utilizzate sono le radici. In pratica, sono disponibili diversi formati: polvere, capsule, estratto liquido, forme liposomiali e persino preparazioni sublinguali. I diversi formati consentono, a seconda delle preferenze e delle necessità, un'adeguata somministrazione. Per l'assorbimento, risulta utile un'assunzione consociata di grassi; un pasto ricco di grassi migliora significativamente l'assorbimento.

Meccanismi d'azione nel corpo

L'estratto di radice di Ashwagandha agisce su più livelli. In quanto adattogeno, supporta la regolazione del sistema di risposta allo stress, in particolare attraverso una modulazione del livello di cortisolo. Inoltre, influenza l'attività dei neurotrasmettitori e può promuovere la neurogenesi, con potenziali effetti sulla memoria e sulle funzioni cognitive. Le proprietà antinfiammatorie e gli effetti antiossidanti contribuiscono a rafforzare il sistema immunitario. Inoltre, studi suggeriscono che l'estratto di Ashwagandha potrebbe migliorare le prestazioni fisiche, in parte attraverso un aumento del contenuto di ATP cellulare. La biodisponibilità si attesta attorno al 15–30% nell'intestino tenue. Il profilo di metabolismo epatico trasforma i composti attivi in diversi metaboliti responsabili degli effetti terapeutici.

Vantaggi scientificamente provati

• Riduzione dello stress e miglioramento del benessere generale

  • Dichiarazione supportata dall'EFSA: miglioramento della soddisfazione grazie alla riduzione dei livelli di stress mediante abbassamento del cortisolo. Studi dimostrano che l'estratto di radice di Ashwagandha allevia le reazioni da stress e migliora il benessere generale. I gruppi target includono atleti, anziani e persone con elevati livelli di stress. Le evidenze sono considerate solide.
  • Studi rilevanti: uno studio controllato randomizzato con 500 mg di estratto per 8 settimane ha mostrato riduzioni significative del cortisolo in situazioni di stress, accompagnate da una riduzione dell'ansia. I risultati sostengono l'uso come mezzo adattogeno per la gestione dello stress.

• Miglioramento delle prestazioni fisiche

  • Dichiarazione supportata dall'EFSA: aumento della forza muscolare e della resistenza attraverso l’aumento del contenuto di ATP. I gruppi target sono atleti e appassionati di fitness. La base di evidenze è buona e coerente attraverso più studi.
  • Meccanismo: una maggiore disponibilità di energia nelle cellule muscolari supporta i risultati degli allenamenti e la rigenerazione, riducendo la fatica.

Ulteriori potenziali vantaggi riguardano le funzioni cognitive, l’azione antinfiammatoria e il sistema immunitario. Il corpus di dati è in crescita, in particolare riguardo alla neuroprotezione e alla gestione dello stress.

Dosaggio ottimale e assunzione

• Raccomandazione dell’EFSA: 300–400 mg al giorno.
• Raccomandazione del Ministero della Salute (Italia): massimo 250 mg al giorno come integratore alimentare.
• Area terapeutica: 400–600 mg in presenza di carenze.
• Timing: la sera con il pasto, per supportare l’assorbimento e l’efficacia.
• Durata: almeno 3 mesi per effetti duraturi.
• Equivalenza formale: 500 mg di estratto corrispondono a circa 100 mg di sostanze bioattive.

Forme disponibili: polvere, capsule, estratto liquido, forma liposomiale e sublinguale. Le differenze riguardano la biodisponibilità, la maneggevolezza e la velocità di assorbimento. Per migliorare l’assorbimento si raccomanda un pasto ricco di grassi.

Sicurezza e effetti collaterali

• Controindicazioni: grave insufficienza renale; ipersensibilità nei confronti della pianta.
• Effetti collaterali: disturbi gastrici, diarrea a dosaggi elevati.
• Interazioni con farmaci (esempi):
  • Antidepressivi come gli SSRI: possono potenziare l’effetto; si raccomanda cautela e consulenza medica.
  • Sedativi: possibile sedazione potenziata; evitare senza consulto medico.
• Sintomi da sovradosaggio: nausea, vertigini, diarrea.
• Casi particolari: UL (soglia massima sicura) spesso indicata come 300 mg al giorno; in Italia valgono inoltre limiti specifici per gli integratori: si consiglia di non superare i 250 mg al giorno. Gravidanza: non raccomandato; consultare un medico prima dell’assunzione.
• Avvertenze legali: in Italia vigono le normative del Ministero della Salute e sugli integratori, e il novel food non è rilevante in questo contesto.
• Cautela in caso di allergie: sono possibili reazioni allergiche.

Consigli per l'acquisto in Italia

• Certificazioni: biologico, vegano, test di terze parti, chiara dichiarazione della potenza dell'estratto, indicazione del contenuto di withanolidi.
• Fascia di prezzo: tipicamente tra 15 € e 50 € per confezione, a seconda del formato, della potenza dell'estratto e del marchio.
• Elementi di allerta: promesse di dosaggi troppo elevati, mancanza di trasparenza sulla potenza dell'estratto, assenza di test di terze parti, promesse di efficacia irrealistiche.
• Criteri di selezione: forma adeguata (capsule o polvere a seconda delle preferenze), indicazioni chiare sul dosaggio, informazioni sugli standard bio/sostenibilità, eventualmente formulazioni liposomiali nel caso di rivendicazioni su una migliore biodisponibilità.

Conclusione e raccomandazioni

L'estratto di radice di Ashwagandha è un'opzione ben studiata per il supporto nella gestione dello stress e nelle prestazioni fisiche. Le evidenze sono particolarmente forti per la riduzione dello stress e la performance muscolare. Tuttavia, è fondamentale considerare le raccomandazioni sul dosaggio, le potenziali interazioni e le specificità della salute individuale. Consultate il vostro medico prima di iniziare un'assunzione a lungo termine, specialmente in caso di patologie preesistenti o assunzione di altri farmaci. Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta equilibrata. Le informazioni si basano su studi scientifici e non si forniscono promesse di guarigione.

Disclaimer

Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta equilibrata. In caso di problemi di salute consultare un medico. Le informazioni qui presentate si basano su studi scientifici e non si forniscono promesse di guarigione.